Ci sono due fatti fondamentali nella vita di Smith: uno, che è in guerra con i suoceri, e due, che combatterà fino a quando il giorno in cui muore, o muore combattendo. Dal punto di vista di Smith, c'è una linea invalicabile tra lui e i suoceri, che vogliono prenderlo, e il suo miglior metodo per avere successo è abbatterli. Nel vendicarsi del governatore di Borstal, Smith pensa di esserci riuscito. Ciò che Smith non capisce è che lui, non il governatore, perde veramente quando perde la gara. Smith ha bisogno di rivedere la sua visione del mondo per rendersi conto che esiste un modo migliore per ottenere ciò che vuole, e la vendetta che cerca è solo un segno della sua debolezza e infelicità con la propria vita. Concentrando le sue energie sulla vendetta, Smith compromette le sue opportunità e la sua capacità di avere successo. Alla fine, le sue azioni sono una perdita per Smith più che per le persone che sta combattendo. Smith vede le figure autoritarie intorno a lui come una minaccia alla sua felicità. A Smith, la polizia e il governatore di Borstal bloccano il suo successo. Questa è una realtà così forte per lui che l'idea che loro siano dalla sua parte è impossibile: "Se solo 'loro' e 'noi' avessimo le stesse idee andremmo d'accordo... ma non vedono di buon occhio" siamo d'accordo e noi non siamo d'accordo con loro, così sta e così starà sempre” (7-8). I "loro" a cui si riferisce sono persone come il governatore di Borstal e i poliziotti, i "suceri" che, secondo lui, sono "tutti in guardia contro i fuorilegge come [Smith]... in attesa di" telefona agli sbirri non appena [fa] una mossa falsa” (10). Inoltre, la sua verità più forte è che è solo: “Sapevo cosa significasse la solitudine del maratoneta che corre attraverso il paese, rendendomi conto che per me questa sensazione era... a metà strada. .....come Smith, diventano sempre più vendicativi nei confronti di coloro che finiscono per punirli per non essere qualcosa che non hanno alcun reale incentivo a essere. Alla fine, criminali come Smith finiscono per sprecare le risorse della società (tempo dei poliziotti e tempo dei cittadini). denaro), sprecando la propria energia che potrebbe essere migliore utilizzato per renderli economicamente produttivi e membri contribuenti della società, e per rendere la società meno sicura riducendo la fiducia reciproca dei membri della società a causa dei furti. La società non sembra avere un buon modo di trattare i criminali: Smith non viene corretto in alcun modo da Borstal e viene semplicemente punito. Forse la società deve concentrarsi sull’aumento delle opportunità finanziarie per i poveri piuttosto che cercare di cambiare i valori che sono realmente il risultato della società in cui crescono. Il problema centrale è la società; una volta risolto il problema, i valori cambieranno automaticamente.