Il grande sciopero ferroviario del 1877, iniziato il 16 luglio 1877, fu il primo sciopero nazionale dei lavoratori negli Stati Uniti. Lo sciopero si è diffuso lungo la rete delle linee ferroviarie americane. I lavoratori ferroviari disorganizzati, reagendo ai tagli salariali e alla perdita di controllo da parte dei capi della compagnia, chiesero un'interruzione del lavoro che avrebbe dovuto fermare tutto il traffico ferroviario. I funzionari delle ferrovie tentarono di far circolare i treni con milizie e lavoratori sostitutivi, ma fallirono all'inizio a causa del crescente sostegno popolare dei ferrovieri in sciopero. Il Grande Sciopero Ferroviario del 1877 terminò il 1° agosto e gli scioperanti non stavano davvero meglio. I lavoratori non hanno ottenuto un aumento immediato dello stipendio né un miglioramento delle condizioni di lavoro. Erano riusciti a rovesciare il controllo dei funzionari delle ferrovie, ma non erano in grado di sostenere lo slancio necessario per rendere efficace lo sciopero. Anche se lo sciopero non ebbe successo, l’azione in sé fu significativa perché mise in luce una crescente divisione tra capitale e lavoro nella società americana. Il Grande Sciopero ebbe importanti ripercussioni; un aumento dei sindacati nazionali, un’escalation dei conflitti di lavoro, un ripensamento del ruolo dei governi statale e federale nei conflitti di lavoro e l’istituzione dei diritti dei lavoratori come questione politica continua. Il panico del 1873 aveva innescato una grave depressione economica e con Nell’estate del 1877 gli Stati Uniti erano ancora bloccati in quella depressione. Il grande sciopero ferroviario del 1877 fu il risultato della depressione. I tagli salariali del 10% aggiunti alle precedenti riduzioni salariali portarono ai disordini sindacali che iniziarono sulla Baltimore & Ohio Railroad a Martinsburg, West Virginia e si diffusero rapidamente ad altre linee ferroviarie in tutto il paese. Pochi scioperanti erano... mezzo di carta... hanno indotto il potere delle società ferroviarie. Nel 1894, dopo lo sciopero dei pullman, il Congresso creò una festa nazionale in onore dei lavoratori americani e la chiamò Labor Day. Il grande sciopero ferroviario del 1877, anche se non ebbe successo, fu significativo. Ha evidenziato una crescente divisione tra capitale e lavoro nella società americana. Ha sottolineato la questione dei diritti dei lavoratori sia socialmente che politicamente e ha funzionato da catalizzatore per l'organizzazione dei sindacati americani a livello nazionale. Il Grande Sciopero ebbe diverse importanti ripercussioni a lungo termine. Il numero dei sindacati nazionali aumentò vertiginosamente dopo il 1877 e tale crescita portò a un’escalation dei conflitti di lavoro negli Stati Uniti. La violenza del Grande Sciopero ha portato a una revisione del ruolo dei governi statale e federale nei conflitti di lavoro e all’istituzione dei diritti dei lavoratori come questione politica continua in America.