William Butler Yeats è nato il 13 giugno 1865, a Sandymount, nella contea di Dublino, in Irlanda. La sua famiglia era estremamente artistica. Suo padre, John Butler Yeats, studiò arte alla Heatherley's Art School di Londra, suo fratello Jack divenne un pittore famoso e le sue sorelle Elizabeth e Susan furono coinvolte nel movimento Arts and Crafts, che prevedeva l'uso di oggetti fatti a mano e il boicottaggio oggetti meccanici. Yeats è cresciuto come membro dell'ex ascendenza protestante, dove i cambiamenti in Irlanda lo hanno direttamente svantaggiato a causa della sua eredità. Durante la sua infanzia, sperimentò il potere politico allontanarsi dall'ascendenza protestante, che ebbe una grande influenza sulle sue poesie più avanti nella sua vita. All'età di due anni, la sua famiglia si trasferì in Inghilterra affinché suo padre studiasse arte e diventasse un artista. All'inizio, lui e i suoi fratelli imparavano a casa, dove sua madre li intratteneva con storie e racconti popolari irlandesi. Suo padre diede un'istruzione solo di geografia e chimica e portò William ad esplorazioni di storia naturale. Il 26 gennaio 1877, William Yeats entrò nella scuola elementare Godolphin di Hammersmith dove avrebbe studiato per quattro anni, prima che la sua famiglia tornasse a Dublino. Nel 1881, Yeats continuò i suoi studi alla Erasmus Smith High School di Dublino, vicino allo studio di suo padre. Yeats trascorse lì la maggior parte del suo tempo, incontrando artisti e scrittori della città. Fu durante questo periodo che iniziò a scrivere poesie. Durante gli anni 1884 e 1886, Yeats frequentò la Metropolitan School of Art, quando nel 1885 le sue opere di poesia e il saggio di "The Poetry of Sir Samuel Ferguson" furono pubblicati sulla Dublin University Review. Altre sue opere di questo periodo includono un'opera teatrale su un vescovo, un monaco e una donna... in mezzo al foglio... il flusso degli uccelli indignati del deserto. L'oscurità cala di nuovo; ma ora so che venti secoli di sonno di pietra furono tormentati da un incubo da una culla a dondolo, e quale bestia rude, finalmente giunta la sua ora, si dirige lentamente verso Betlemme per nascere? La poesia inizia con una descrizione di molteplici situazioni disastrose: il falco, una metafora per una persona, non può sentire il falconiere, Dio, il che significa che le persone non possono sentire ciò che Dio sta dicendo e che il caos e l'anarchia sosterranno il governo. La Seconda Venuta avviene quando Gesù o qualsiasi altra figura religiosa ritorna nel mondo e accade qualcosa di importante che cambia lo stile di vita attuale. In questo caso, la visione di una sfinge esce dallo Spiritus Mundi (Spirito del mondo) e si dirige verso Betlemme, forse dicendo che l'Anticristo tornerà e diffonderà gli avvenimenti disastrosi in tutto il mondo..