I diritti umani sono stati le idee centrali dell'arena politica globale, per un lungo periodo di tempo. All’indomani della Seconda Guerra Mondiale, il genocidio degli ebrei aveva provocato un cambiamento di massa nel campo dei diritti umani. La Dichiarazione Universale dei Diritti Umani è stata adottata dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 1948 (Un.org, 2014). È stato creato per garantire che ogni essere umano nato sia protetto, indipendentemente dall’età, dalla razza, dal sesso, dalla nazionalità e da qualsiasi altro tratto fisico o mentale che possiede. La Dichiarazione Universale dei Diritti Umani è un documento internazionale che incoraggia gli stati a promuovere i diritti sociali, economici e politici dei cittadini. (Un.org, 2014). I diritti umani toccano pesantemente principi fondamentali quali la dignità, l’equità, l’uguaglianza, il rispetto e l’autonomia. I diritti umani sono universali ed egualitari. I diritti sono diritti inalienabili per l'uguaglianza e ciascuno la eredita per nascita. Non puoi liberarti di questi diritti, né puoi scambiare alcun singolo diritto. Si è discusso molto se questi diritti siano universali e molti accademici hanno sostenuto se questi diritti siano per tutti. La questione attuale dei diritti umani, che sembra essere la più controversa, è la loro applicazione. Esiste un forte dibattito tra le forze che promuovono la loro applicazione universale e quelle che preferirebbero un approccio più contestualizzato. Le persone in tutto il mondo partecipano a molte tradizioni diverse e credono in numerose usanze. La discriminazione basata sulle caste nel mondo può sfidare i diritti di ogni persona prima di contribuire alla questione dell’universalità. Le persone tendono ad avere questa idea sbagliata secondo cui i diritti umani sono un'idea occidentale. Stati colpiti dalla povertà come il Bangladesh, ci aspettiamo davvero che un otto sì... a metà della carta... finisca per essere un trionfo dei diritti secolari. Quindi le donne degli stati teocratici essenzialmente non hanno scelta. L’Arabia Saudita non ha firmato la Dichiarazione Universale dei Diritti Umani (Price, 1999), perché è in conflitto con le sue opinioni sul matrimonio e l’uguaglianza. Diritti umani dominati dai valori occidentali? Molte persone hanno detto che l’idea dei diritti umani è molto un concetto molto occidentale, a causa dell’adozione della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani in un periodo in cui molte nazioni del terzo mondo erano sotto il dominio coloniale (Forsythe, 2009p.370). Pertanto le nazioni del terzo mondo vedono i diritti umani come una copertura per l’Occidente, per cercare di intimidire e sviluppare una relazione imperialista. Gli stati in via di sviluppo non hanno le risorse così ampiamente a loro disposizione; non possono permettersi di sacrificare i bisogni economici per limitarsi ai diritti umani.