Ognuno dei tiratori aveva i propri problemi di salute mentale, Eric, uno psicopatico, e Dylan che era un depresso suicida. Il ragazzo e il suo comportamento radicale sono diventati ancora più squilibrati prima della sparatoria. L'evoluzione delle loro azioni è vividamente descritta nell'articolo Violence Prevention After Columbine. “La ricerca sui fattori che mettono i giovani a rischio di comportamenti violenti suggerisce che i fattori di rischio tendono ad agire con attenzione. In altre parole, maggiori sono i fattori di rischio a cui un bambino è esposto, maggiore è la possibilità che diventi violento”. (.157) Questo è il caso di Dylan ed Eric, i loro comportamenti diventarono ossessioni in quel momento. La gravità delle loro malattie non era chiara, tuttavia Eric prendeva antidepressivi per ragioni non correlate al fatto che fosse uno psicopatico. Tuttavia, se i ragazzi fossero stati riconosciuti, diagnosticati e sottoposti a terapia o farmaci, la loro follia potrebbe non aver raggiunto la portata che ha raggiunto. Sfortunatamente, nessuno ha notato il comportamento irregolare di Eric o Dylan, potrebbe essere stato che i loro coetanei hanno trascurato di riconoscere che qualcosa non andava o non hanno compreso che il loro comportamento mostrava segni di disturbo mentale.