Nel romanzo So perché canta l'uccello in gabbia, di Maya Angelou va da una ragazzina nera del sud che desidera essere una “una dai capelli lunghi e biondi, di colore azzurro ragazza bianca dagli occhi bianchi", a una giovane adulta molto matura che è orgogliosa della sua razza. Nel corso della sua vita (Maya) attraversa molte difficoltà e trionfi. Alcuni dei quali una persona non potrebbe mai immaginare di affrontare. Maya passa dall'essere una ragazza nera molto timida e strana, a una giovane donna certa e sicura di sé. In I Know Why The Caged Bird Sings, di Maya Angelou, deve affrontare pregiudizi, stupri e anche i problemi dell'abbandono nel suo percorso per diventare una donna matura. I Know Why The Caged Bird Sings è ambientato negli anni '30 fino al Anni '40. Durante questo periodo i neri furono discriminati. Essendo una bambina in questo periodo, Maya sperimenta quanto sia difficile la vita con le persone pregiudizievoli. Ad esempio, con tutta la discriminazione in corso, Maya desidera essere una ragazza bianca. Dice: “Non sarebbero sorpresi se un giorno mi svegliassi dal mio brutto sogno nero, e i miei veri capelli, che erano lunghi e biondi, prendessero il posto della massa crespa che mamma non mi permetteva di lisciare? I miei occhi azzurri li avrebbero ipnotizzati... Allora avrebbero capito perché non avevo mai preso l'accento del sud, né parlato lo slang comune, e perché dovevo essere costretto a mangiare code e musi di maiale. Perché ero davvero bianca e perché una crudele fata matrigna, comprensibilmente gelosa della mia bellezza, mi aveva trasformata in una ragazza negra troppo grande, con i capelli neri e pannolini, i piedi larghi e uno spazio tra i denti”. Sperimenta quanto i bianchi siano cattivi e duri nei confronti dei neri. Ad esempio, Maya ha visto sua nonna "Mamma" essere insultata da un gruppo di ragazzini "powitetrash". Si stavano prendendo gioco di come lei se ne stava sulla veranda e di come canticchiava le canzoni della Chiesa. Dopo essersi stufata di prenderla in giro, una delle ragazze si era rivelata alla mamma. Per tutto l'episodio la mamma rimase dritta e rigida e continuò a canticchiare i suoi inni. Ciò ha mostrato a Maya che una persona di colore non deve sempre reagire a ciò che i bianchi dicono o fanno nei suoi confronti. Essere forti e dimostrare che una persona non ha paura è la cosa migliore da fare quando si viene molestati. Anche la mamma contribuisce alla maturazione di Maya poiché Maya inizia a essere orgogliosa della sua razza nonostante tutti i pregiudizi. La mamma si alza e parla con il dentista bianco, che era... in mezzo alla carta... lesbica o no. Quindi, senza l'aiuto di sua madre, va dal primo ragazzo che vede e fa sesso con lui. Se sua madre non l'avesse lasciata in pace e non l'avesse guidata attraverso questo problema, non l'avrebbe mai fatto. Così facendo rimane incinta. Questo è il momento in cui Maya matura davvero e impara che deve crescere. Senza alcuna guida nella sua vita non ha mai saputo la differenza tra giusto e sbagliato. Tutte le volte in cui è stata abbandonata o non guidata durante la sua infanzia, è rimasta incinta. Se Maya non fosse mai stata abbandonata dai suoi genitori e da altre persone, forse non avrebbe mai fatto queste scelte sbagliate. Durante questo periodo di tempo e vivendo nel sud, la vita di Maya diventa difficile da sperimentare. Cresce molto velocemente e impara cose che un bambino o un adolescente normale non saprebbe in questo momento. Matura rapidamente a causa delle discriminazioni, dello stupro e dell'abbandono durante la sua infanzia. Da adolescente, Maya sembra essere una donna anziana a causa di tutte le difficoltà e i trionfi che ha attraversato. Oggi i bambini crescono molto velocemente e hanno bisogno dell'aiuto degli adulti e degli esempi degli adulti per capire cosa succede intorno a loro.