Charlie incontra due donne completamente opposte. Fay Lilman, una donna artistica che vive accanto a Charlie, è spontanea e vive giorno dopo giorno. Poi c'è Alice Kinnian, una donna intelligente e responsabile, è l'esatto opposto di Fay. Alice era l'insegnante di Charlie quando era mentalmente ritardato, ma poi diventa la sua amante. Charlie Gordon ha una relazione sessuale con la sua vicina Fay. Charlie si sente incuriosito dall'atteggiamento spontaneo di Fay nei confronti della vita, i suoi modi spensierati e spontanei lo attraggono; Charlie vuole fare l'amore con lei. Charlie si rifiuta di fare sesso con Alice Kinnian perché il vecchio Charlie glielo proibisce. Charlie affronta gli ostacoli che gli si presentano; arrivano i momenti giusti per fare l'amore con Alice, ma lui lo rifiuta. Charlie non riesce a decidere se la ama o no. I suoi veri sentimenti per Alice sono presenti, ma non può non comprendere l'amore. La relazione di Charlie Gordon con Fay lo rende capace di distinguere le avventure sessuali dal vero amore. Fay Lilman, attrae Charlie Gordon non appena si incontrano. Sono completamente opposti l'uno all'altro. Quando Charlie incontra Fay per la prima volta, lei si siede seminuda e parla con Charlie a testa in giù. Charlie si sente a disagio quando vede l'appartamento disordinato di Fay. Fay non ha vergogna di indossare la sua biancheria intima di fronte a una persona estranea. Non le importa del disordine nel suo appartamento a causa della sua personalità. Charlie è sempre più attratto dallo stile di vita spontaneo di Fay. Sotto tutti gli aspetti, a Charlie piace lo stile di vita disorganizzato di Fay e lui diventa disorganizzato. Charlie vuole rimanere fedele ad Alice, ma non riesce a controllarlo e la tradisce. Charlie continua ad avere relazioni sessuali con Fay Lillman. Charlie deve soddisfare i suoi bisogni. Alice tiene a Charlie e io davvero... sono stata lì per Charlie emotivamente, fisicamente e anche finanziariamente. Charlie si oppone a perdere Alice, ma sa che deve lasciarsi andare, “lasciami in pace. Non sono me stesso. Sto cadendo a pezzi e non ti voglio qui” (Keyes 300). Charlie è costretto ad andare alla Warren State Home. Mentre Charlie peggiora, si ritrova ad entrare nella classe di Alice, dove originariamente andava a scuola alla Beekman University. Lo vede entrare in classe; Alice piange subito dopo aver visto Charlie seduto in fondo alla sua classe. Charlie riflette sulla situazione e torna in sé. Si rende conto che non appartiene più alla Beekman University e va immediatamente alla Warren State Home per ritardati mentali. Charlie si stabilisce nella Warren State Home e si rende conto che Alice Kinnian è e sarà sempre il suo vero amore: "Non merito qualcuno bravo come lei" (Keyes 297).