Dopo una certa distanza un'auto di pattuglia si fermò dietro di me e cominciò a lampeggiare e a suonare l'allarme. Maledizione! Il poliziotto è stato cortese, ma mi ha comunque ordinato di uscire e ha perquisito il mio furgone. Gli ho chiesto cosa stesse cercando e lui mi ha solo detto di aver ricevuto una chiamata riguardo agli Hippies che avevano fatto dei taccheggi vicino a Phoenix due notti fa. Mi ha lasciato andare dopo che gli ho mostrato la mia patente di guida e il libretto di circolazione. Ricordavo che gli Hippies avevano vestiti nuovi nelle borse, alcuni con l'etichetta ancora attaccata. Fedra mi ha persino offerto un nuovo paio di Levis svasati. Ho pensato di dire all'agente che mi avevano rubato anche le gomme, ma ho capito che avrei potuto essere coinvolto in qualcosa di cui in seguito mi sarei pentito. Sono arrivato a Wickenburg senza incidenti. Ho mangiato un pasto decente in un bel ristorante mentre aspettavo che le mie ruote venissero rigommate. Quando ho accennato ad uno sconto per le gomme che avevo permutato, il concessionario ha scosso la testa senza emozione e mi ha consegnato il conto, che comprendeva un buono da cinque tassa di smaltimento in dollari! Stavo imparando a lavorare sulla strada grazie ai duri colpi dell'esperienza. Volevo che il mio furgone fosse verniciato, ma a parte il costo, avrebbe richiesto la levigatura e avrei dovuto riposare per un paio di giorni. Ho deciso di risparmiare tempo e denaro e di subirne le conseguenze. Kingman era la mia destinazione, ed era ancora molto lontano da Borax. Mi fermai in un piccolo villaggio chiamato Wikieup, per fare benzina. L'addetto era un tipo amichevole e quando gli dissi che stavo andando in California passando per Kingman, mi suggerì una scorciatoia su una strada secondaria chiamata Chicken Springs Road, che mi avrebbe fatto risparmiare quasi un centinaio di miglia. Chicken Springs Road era una strada dura a due corsie ben mantenuta. Il mio furgone si è comportato molto bene, essendo un rampicante naturale. Ero occasionale... a metà della carta... a ovest di Rockridge. "Guarda attentamente la tua mappa e vedrai un piccolo punto e dei plettri incrociati, vicino al mio segno", ha detto. "Quello è Borax." "Capisco", ho detto, e ho messo da parte la mappa. La città era sulla mappa! Ma come potevo sapere che un punto e i punti incrociati erano Borax? "C'è una città da qualche parte qui intorno?" ho chiesto. Ero esausto. La recente attività in due stati aveva prosciugato mente e corpo. Tutto quello a cui riuscivo a pensare era qualcosa da mangiare, un letto morbido e dormire. "Parassita, a circa venticinque miglia più avanti c'è un motel, benzina e cibo", disse l'agente. Si voltò e si avviò verso la sua macchina. “Fai buon viaggio, signorina Fisher. E... benvenuti in California!" Mi guardai allo specchietto e tirai un sospiro di sollievo: l'autopattuglia svoltò, attraversò la fascia spartitraffico e procedette in direzione opposta, con le luci lampeggianti. Inserii la marcia e proseguii lentamente sulla mia strada. modo. "Questo Hippy pai