Che accademico!” (Miller 33). Come risultato dell'enfasi di Willy sull'ammirazione piuttosto che sull'educazione, Willy vedeva Bernard come un nerd antipatico, con poche possibilità di ottenere l'accettazione nel mondo competitivo e post-accademico; Bernard aveva solo l'intelligenza e non il carisma per essere accettato professionalmente. Tuttavia, la situazione è ironica poiché Bernard finisce per avere successo professionale, discutendo un caso alla Corte Suprema, ma non si vanta né cerca l'approvazione degli altri, mentre i figli di Willy si vantano del loro inesistente successo nel mondo degli affari. Il personaggio di Bernard sconcerta Willy, che non riesce a capire l'umiltà di Bernard. Ciò rafforza la natura illecita del sogno americano di Willy perché Biff e Happy, che erano molto apprezzati da adolescenti, lottano per eccellere nella loro carriera (Ardolino 33). La convinzione di Willy che la popolarità creerà un uomo d'affari di successo fallisce in quanto Biff non può mantenere un lavoro stabile, ed è dimostrato il contrario dal successo di Bernard attraverso