Questa questione ambientale riguarda l'utilizzo dell'acqua e l'inquinamento delle fonti d'acqua da parte degli impianti di confezionamento della carne su larga scala. Un rapporto del 2015 del Food and Water Watch sull’allevamento intensivo illustra quanto sia pericoloso l’inquinamento delle fonti idriche da parte del settore agricolo. Il deflusso degli allevamenti intensivi ha inquinato circa 20.000 miglia di fiumi e torrenti, nonché circa un quarto di milione di acri di laghi, bacini idrici e stagni (Food and Water Watch). Tutto questo inquinamento può avere gravi ripercussioni sulle comunità di organismi e animali che utilizzano questi fiumi e laghi come principali fonti d'acqua e anche gli esseri umani sono colpiti da questo inquinamento, poiché questi fiumi e bacini artificiali forniscono acqua potabile a molti